La Leptospirosis, ¿Que es? y Como prevenirlo

¿Qué es?

Es una enfermedad producida por la bacteria Leptospira y el contagio se produce por zoonosis: de los animales (ratas, gatos, perros) al hombre.

Se produce esta enfermedad por la Lectospira icterohaemorrhagiae, que mide 6 a 10 micras de longitud. Crece en un ambiente cuya temperatura oscila entre limites muy amplios (entre 10º y 40º C, siendo los 30º C la temperatura óptima) y ligeramente alcalino (pH 7,4).

Epidemiología

Es una enfermedad cosmopolita que se conoce en todas las latitudes. Entre las causas predisponentes tienen notable importancia las ambientales, ya que el agente patógeno se adapta bastante bien al ambiente externo y también puede multiplicarse por el agua en los terrenos fangosos y húmedos. Por ello están particularmente expuestos a la infección todos aquellos que, por motivos profesionales, se encuentran en contacto con el agua en estado superficial.

La vía de ingreso en el organismo humano suele ser la mucosa, especialmente oral, y también la vía cutánea, a través de pequeñas soluciones de continuidad de la epidermis. La única vía de eliminación importante, desde el punto de vista epidemiológico, es la urinaria.

Síntomas

Después de un periodo de incubación de entre 8-10 días, la enfermedad se inicia con fiebre continua o remitente, acompañada de cefalalgia, mialgias y dolores en los huesos. Al cabo de 4-6 días, la fiebre disminuye y aparece la ictericia, acompañada de fenómenos hemorrágicos en correspondencia con la piel, con las mucosas y con los órganos internos.

El cuadro clínico se completa con una hepatosplenomegalia (aumento del tamaño del higado y del bazo) muy pronunciada por la aparición de albuminuria (albúmina en la orina), cilindruiria (cuerpos cilíndricos en la orina) y hematuria (sangre en la orina).

Prevención

1.     Debido a que roedores como las ratas son los principales transmisores de esta enfermedad las medidas de higiene son vitales para mantenerlos alejados de nuestro hogar. Otros animales silvestres podrían también contagiar a los humanos

2.     Si vives en un área rural es muy importante controlar la presencia de roedores en la cercanía de tu casa para evitar el contagio. No solo los humanos son candidatos a la leptospirosis ciertos animales como el ganado, los caballos, cerdos, perros y gatos también pueden padecerla

3.     Evita la formación de aguas estancadas drenándolas lo más rápido posible, sobre todo cuando las mismas se producen debido a lluvias fuertes

4.     Nunca consumas agua de ríos sin hervirla, la bacteria que genera la leptospirosis puede vivir en el agua durante incluso meses haciéndonos propensos al contagio. Tampoco permitas que tus animales beban si sospechas que el río pudiera estar contaminado

5.     Si caminas por áreas con aguas estancadas las sandalias comunes de goma endeble te hacen propenso a contagiarte de la enfermedad si la bacteria consigue penetrar a través de un pequeño corte o herida. Por eso si la zona donde vives cuenta con esas condiciones lo mejor es usar botas de goma del tipo industrial así como guantes cuando trabajas al aire libre

6.     También recuerda ser precavido al manejar los desechos de tus animales pues éste es otro medio de contagio, lo más recomendable es usar guantes

7.     Lávate muy bien las manos antes de ingerir cualquier alimento y después de manipular desechos de animales aún cuando hayas usado protección

8.     Aunque es poco habitual la enfermedad también puede contagiase mediante latas contaminadas que hayan estado en almacenes donde las medidas higiénicas son pobres y existe la presencia de ratas. Ante este escenario lo recomendable no adquirir alimentos enlatados cuyo envase cuente con apariencia sospecha o suciedades

9.     Lava con agua y jabón las latas antes de abrirlas de este modo no correrás riesgo cuando entren en contacto con el alimento que se encuentra en su interior

10.   Si alguno de tus animales se encuentra infectado se precavido para evitar contagios y sigue al pie de la letra las instrucciones del veterinario